Николай Иванов не был убежденным коммунистом, и его отношение к политике диаметрально отличалось от мировоззрения его персонажа.
Более того, в отличие от многих звезд советского кино, он даже не состоял в КПСС и сознательно дистанцировался от партийности.
Его жизненная позиция и взгляды на роль Ивана Савельева строились на совершенно других принципах:

1. Человечность вместо идеологии: В своих редких интервью Николай Николаевич говорил, что в «Вечном зове» играл не советскую идеологию, а живого человека. Судьба его героя Ваньши — это путь глубоких ошибок, покаяния и поиска внутренней правды, а не слепого следования партийным лозунгам.

2. Аполитичность и скромность: Иванов принадлежал к редкой породе артистов-аскетов. Он не стремился стать «лицом эпохи», не участвовал в политических кампаниях, не выбивал преференций и почти всю жизнь прослужил в одном театре — Ленинградском ТЮЗе им. Брянцева. Кино он недолюбливал и соглашался на роли, только если видел в герое глубокую духовную основу.

3. Мотивы христианства в советском кино: Многие кинокритики и коллеги отмечали, что Николай Иванов сыграл Ивана Савельева почти духовно. Его герой проходит через предательство, искупление (в лагере и на фронте в штрафбате) и приходит к полному внутреннему смирению и прощению. Именно эта общечеловеческая, а не партийная глубина сделала его образ столь пронзительным.

Николай Иванов обладал удивительным даром — зрители безоговорочно верили его честности. Но эта искренность шла не от веры в коммунистические идеалы, а от его собственной высокой порядочности и колоссальной школы Зиновия Корогодского.

Иванов Николай

Вечный зов

Красная палатка

Жила-была одна баба

Третья, патетическая
АБДТ Товстоногова

Доктор Живаго

Белые одежды

Бумбараш

В круге первом
"Только за одну справедливость"

Холодное лето 53-го

Солженицын Ситуация в России